Den här debatten ligger väldigt bra i tiden eftersom det i USA är Banned books week nästa vecka. Då uppmärksammas böcker som ofta blir bannlysta och bortplockade från t.ex. skolbibliotek. Många gånger är det kontroversiella böcker som beskriver livet som något annat än en idyll, dvs böcker som i en svensk skola skulle vara obligatorisk läsning för att undervisa barn om riskerna med sex, droger och kriminalitet (vi har en helt annan syn på vad barn bör läsa i Sverige än man har i USA!). Här följer förra årets top-10 lista (2011) (källa: American Library Association:

1. ttyl; ttfn; l8r, g8r (series), by Lauren Myracle
   Reasons: offensive language; religious viewpoint; sexually explicit; unsuited to age group
2. The Color of Earth (series), by Kim Dong Hwa
   Reasons: nudity; sex education; sexually explicit; unsuited to age group
3. The Hunger Games trilogy, by Suzanne Collins
   Reasons: anti-ethnic; anti-family; insensitivity; offensive language; occult/satanic; violence
4. My Mom’s Having A Baby! A Kid’s Month-by-Month Guide to Pregnancy, by Dori Hillestad Butler
   Reasons: nudity; sex education; sexually explicit; unsuited to age group
5. The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian, by Sherman Alexie
   Reasons: offensive language; racism; religious viewpoint; sexually explicit; unsuited to age group
6. Alice (series), by Phyllis Reynolds Naylor
   Reasons: nudity; offensive language; religious viewpoint
7. Brave New World, by Aldous Huxley
   Reasons: insensitivity; nudity; racism; religious viewpoint; sexually explicit
8. What My Mother Doesn’t Know, by Sonya Sones
   Reasons: nudity; offensive language; sexually explicit
9. Gossip Girl (series), by Cecily Von Ziegesar
   Reasons: drugs; offensive language; sexually explicit
10. To Kill a Mockingbird, by Harper Lee
    Reasons: offensive language; racism

Ibland är det naturligtvis lämpligt med lite eftertanke innan man presenterar böcker för barn.Tintin i Kongo är ju inte speciellt lyckad varken vad gäller historien (väldigt tunn) eller människobeskrivningarna (bitvis ganska unkna), och många gamla böcker behöver definitivt diskuteras både under och efter läsningen, så inte gamla tiders syn på samhällsklasser, kön och etniskt ursprung får stå oemotsagd. För den skull kan vi inte ta bort varken gamla flickböcker eller gamla pojkböcker från hyllorna, men vi måste väga upp det med positiva förebilder, vilket tyvärr i de flesta fall betyder relativt nyutgivna böcker.

Några bra exempel på böcker med positiva skildringar av invandrarbarn och -ungdomar är på bilderbokssidan Gunna Grähs Hej hej-böcker som beskriver livet i en multietnisk förort (ljusår från min villatillvaro) och bland seriealbumen känner jag till Bleckmossen, ett fristående berättelse baserad på en serie som går i Kamratposten. Båda de här exemplen är böcker som handlar om människor, med historia och bakgrund, men utan att göra hudfärg eller etniskt ursprung till något viktigt eller exotiskt. Bland romaner och kapitelböcker finns det väl massor. Har ni bra förslag på böcker som barn bör läsa som motvikt till gamla tiders koloniala människosyn får ni gärna skriva en kommentar!

Malin Fors har börjat få ordning på sitt liv. I förra boken gav hon upp spriten och skaffade sig en trevlig pojkvän, nu börjar de försiktigt planera för ett liv tillsammans. Hennes dotter Tove trivs på nya internatskolan. Det enda som inte är idylliskt är Malins fortsatta besatthet av fallet Maria Murvall, kvinnan vars överfall hon började utreda redan i första boken. Malin får ett tips om en annan kvinna som råkat ut för samma sak som Maria och det visar sig vara toppen av ett isberg…

Kallentoft målar en mycket dyster och ganska sjuk bild av Sverige, som iallafall jag har svårt att känna igen mig i. Han beskriver ett klasshat, både riktat mot överklassen som roten till allt om, och från de personer som han låter representera överklassen och som beskrivs som helt omänskliga. Markis de Sade hade känt sig helt hemma i de kretsar mördaren rör sig i. Välskrivet, om än något repetativt, och en otäck djupdykning i den rena ondskan.

MEN, det finns något i boken som gör den intressantare än den typiska spänningsromanen. Dels är den både spännande och välskriven, men det intressantaste för mig är temat av förlåtelse som genomströmmar boken. Kan man och bör man förlåta någon som gjort något hemskt mot en? Förtjänar man att bli förlåten för det hemska man själv gjort?

Hon fick Nobelpriset i Litteratur 1996. Jag har läst hennes diktsamling Här och tyckte mycket om den.

Jag har tittat bland mina olästa böcker och letat runt bland boklistor på internet och fått ihop en liten lista på böcker jag vill läsa inom ramen för denna utmaning. Den som har fler förslag på intressanta böcker (helst romaner, men även annat) får gärna lämna en kommentar.

• Biggles-böckerna. Flygarässet Biggles började sin karriär under första världskriget. Böckerna är fulla av anekdoter om hur det var att vara flygare innan fallskärmen uppfanns.
• På västfronten intet nytt. På originalspråk. Om jag orkar läsa tyska.
• Den tappre soldaten Svejk. Ska vara jätterolig enligt de som läst den.
• Vishetens sju pelare. För att jag haft den i säkert 15 år utan att ens försöka läsa den. För att den handlar om kriget i Mellanöstern, istället för skyttegravarna.
• No graves as yet. Första boken i en deckarserie som utspelar sig under världskriget.
• Stridens skönhet och sorg. Äkta ögonvittnesskildringar.
• A farewell to arms. Hemingways klassiska krigsskildring
• The Wordsworth Book of First World poetry. Poesi.

Sen skulle jag väldigt gärna vilja läsa Kungen, Kejsaren, Tsaren : tre kungliga kusiner som störtade världen i krig, om jag kan få tag i ett ex billigt. Den verkar väldigt spännande.

2011 i siffror

• Böcker lästa: 159
• Omläsning. ca 20%
• Könsfördelning: 70 män / 88 kvinnor (böcker med flera författare räknas som huvudförfattaren)
• Genre: 45 deckare, 38 sf/fantasy, 29 romaner, 16 ungdomsböcker, 9 seriealbum, 8 faktaböcker
• Länder top 3: USA,  Storbritannien, Sverige.

2011 i figurer:

Den höga toppen mellan Rwanda och Surinam är rymden. Jag har läst en hel del sf som utspelar sig där… Från Rwanda läste jag Baking cakes in Kigali, en av årets bästa böcker, och i Surinam utspelar sig Oroonoko, en kortroman från 1600-talet.

En röd liten fågel i juletid av Fanny Flagg

Oswald Campbell får veta att hans lungor är så dåliga att han har högst några månader kvar att leva. Enda chansen är om han åker till ett bättre klimat och sköter om dig. Av en tillfällighet får hamnar han i byn Lost River i Alabama, där en ny ungkarl är väldigt välkommen bland alla änkor och ogifta damer. Det visar sig att inte bara luften i Alabama är bra för Oswalds hälsa…

Det här är en rar och hjärteknipande historia om en man som får en ny chans i livet och alla människor vars liv han berör. Det är även historien om en röd liten fågel och den lilla flicka som älskar honom så mycket att ett mirakel sker.

Julfritt av John Grisham

När dottern Blair åker till Sydamerika för att arbeta som volontär bestämmer Luther och Nora Krank sig för att hoppa över julen och istället åka på en kryssning. Det visar sig vara lättare sagt än gjort när alla deras vänner och bekanta vill att allt ska vara som vanligt…

Det här är en väldigt rolig bok. Stackars makarna Krank som försöker ta sig rätten att bryta mot traditionen och tillbringa julen med att göra vad de vill får en tuff höst när de tar upp kampen mot slöseri och glitteröverdoser. Det är på många sätt en väldigt amerikansk bok, där t.ex. Kranks vägran att ge en stor donation till polisens julinsamling visar sig får oförutsedda konsekvenser.

En julsaga av Chales Dickens

En julsaga är en äkta klassiker, skriven på 1840-talet och bitvis märkt av sin tid. Ebenezer Scrooge är en elak snåljåp som ovilligt ger sina anställda en dags julledigt. På julnatten får han besök av spöken som lär honom en läxa inte bara om julens värde utan om värdet av att vara en trevlig människa. Väl värd att högläsas.